Durante le sue ricerche sulle piante allucinogene, Castaneda, un giovane studente americano di etnologia, incontrò in Messico uno stregone indiano Yaqui di nome Don Juan. Affascinato da questa figura, continuò la sua iniziazione in un misterioso mondo di conoscenza e potere sotto la sua tutela per quindici anni. Con straordinario talento narrativo, raccontò la sua esperienza e il suo viaggio in cinque volumi che ottennero un immenso successo.

La testimonianza di Castaneda è qui presentata rigorosamente, nei suoi "temi" principali, essendo gli autori costantemente attenti a proteggerla da qualsiasi "interpretazione" logica, filosofica, teologica, metafisica, antropologica, sociologica o di altro tipo. Dietro queste apparenze e molte altre, a volte si nasconde "l'uomo naturale". È a lui che gli autori si sono rivolti.