Presumibilmente nell’anno 560 a.C. nel parco di Lumbini, presso Kapilavastu, capitale del Terai nepalese, nacque il principe Gautama Siddharta del Clan dei Shâkya, figlio del re Gautama Shuddhoana e della regina Mâyâ, destinato ad essere universalmente conosciuto con l’appellativo di Buddha: l’illuminato.

Narrano le leggende che la sua nascita fu accompagnata da eventi miracolosi; secondo Asvaghosa, un dotto bramano che aderì al buddhadharma in età avanzata, Siddharta appena nato mosse sette passi, simile alla costellazione dei sette Rishi, e rivolto lo sguardo ai quattro punti cardinali disse:

“Per conseguire l’illuminazione io sono nato, per il bene delle creature io sono nato, questa è la mia ultima esistenza nel mondo.”